Sixth Street Specials : un pilier de la scène des motos vintage à New York.
Niché sur la 6e rue Est depuis le milieu des années 80, Sixth Street Specials est depuis longtemps l'un des ateliers de réparation de motos les plus appréciés de l'East Village par les amateurs de motos britanniques classiques.
L'atelier a bâti sa réputation sur un savoir-faire mécanique approfondi et une véritable passion pour les motos Triumph. Plutôt que de fonctionner comme un simple magasin de vente au détail, il s'est toujours concentré sur ce qu'il fait de mieux : réparer, restaurer et, parfois, personnaliser des motos d'époque.
Un peu d’histoire
L’atelier a été ouvert en 1986 par Hugh Mackie, un Écossais qui s’est installé à New York au début des années 80 et s’est rapidement immergé dans la culture motarde de la ville. Mackie privilégiait le savoir-faire à l’apparence tape-à-l’œil, en conservant une devanture sobre et en laissant son travail parler de lui-même. Au fil du temps, Sixth Street Specials est devenu un symbole de l’époque plus authentique et plus brute de l’East Village, alors que de nombreux garages similaires ont été chassés ou délocalisés à Brooklyn.
Ce qui fait leur réputation
Sixth Street Specials s’est taillé une place de choix en restant fidèle à l’ingénierie britannique vintage. Les motards s’y rendent pour toutes sortes de services, des réparations de routine aux restaurations complètes en passant par les constructions sur mesure, et la clientèle fidèle de l’atelier souligne souvent l’honnêteté, le savoir-faire et la passion de l’équipe pour les motos classiques.
Perspectives d'avenir
Après près de quatre décennies passées au même endroit, l'atelier a fermé ses portes dans l'East Village en juin 2025, en raison de la vente de l'immeuble et de la décision de Mackie de prendre sa retraite. Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Joshua Mackenzie, gérant de longue date et chef mécanicien, a pris la relève de Mackie et a déménagé l’atelier au 11 Lincoln Ave, à New Rochelle, dans l’État de New York, à seulement 3 miles de New York. Ce déménagement a représenté bien plus qu’un simple changement d’adresse : il a marqué la passation du flambeau pour perpétuer l’héritage.
New Rochelle offre un meilleur accès à la Nouvelle-Angleterre, un choix tout naturel pour le type de travail qu’ils ont toujours effectué. Grâce à ce déménagement, Joshua a pu ramener l’atelier à ses racines : les Triumph vintage.
Joshua Mackenzie
J’ai fait mes débuts chez Sixth Street Specials en 1997 en tant qu’apprenti. Au fil du temps, j’ai gravi les échelons jusqu’au poste de chef mécanicien avant de partir pour la Floride en 2002. Finalement, je suis revenu à New York. En 2020, Hugh m’a demandé de prendre la direction de l’atelier, et j’ai accepté ce poste. Lorsque nous avons déménagé en 2025 et que Hugh a pris sa retraite, j’ai officiellement pris les rênes.
J’ai passé la majeure partie des 30 dernières années à gagner ma vie en entretenant ces vieilles Triumph pour qu’elles restent sur la route, et je continue chaque jour à parcourir 25 miles au guidon de ma propre Triumph vintage pour me rendre à l’atelier, perpétuant ainsi la tradition.
